オーダー家具で家の印象を変えよう
家の雰囲気って大切ですよね。オーダー家具をお願いすれば、家の印象を変える事ができます。見せたくないものを隠したり、埋めたりすることで、スッキリさせることもできます。オーダー家具で、食器棚や吊り戸棚を統一してキッチンの印象を変えて収納力も増やして見た目も使い勝手も向上させることもできます。オーダー家具で家の印象を変えて住みやすくしてみるとよさそうです。
電気などのエネルギーを使わなくても、夏は涼しく、冬はあたたかく。もちろん、昼間の明るいときは照明も使わず。それを目指すのが究極のエコハウスです。そんなエコハウスを実現するには、しっかりした断熱性を備え、風の流れを考えることが大切です。たとえば、外気を一端床下の取り込み、夏は涼しく冷やしてから室内へ、冬は冷たい空気を暖めてから取り込むなどの工夫も。構造や設計でまだまだ改善の余地があるエコハウス。これからに期待したいものです。
数カ月前、友人のアナが電話を掛けてきて、付き合って8カ月になるボーイフレンドの不満をぶちまけた。女性の出産適齢期について警告する多くのメディア報道を受けて、2人の関係を進展させる前にアナが妊娠可能な健康状態かどうかを確かめたがったというのだ。アナは不妊治療院に連れて行かれ、そこで採血による卵巣予備能力の検査を受けさせられたほか、卵管をきれにするため放射性ヨードを子宮に注射された。
アナは32歳で、ボーイフレンドは52歳だ。
ボーイフレンドの懸念は理解できる。キャリアを追求し、不妊治療を利用して出産を30代や40代まで引き延ばす女性が増えているが、これは子孫を無数の障害や疾病リスクにさらすことになる。だがそのリスクは女性の年齢ゆえの問題だけではなく、アナのような30代の女性は年上の男性と付き合うことが多いことにも関係している。健康な子どもを授かるという点に関して、男性にも女性と同じように適齢期があることが判明したのだ。
父親の年齢が話題を呼ぶきっかけとなったのは数年前。米マウントサイナイ医科大学の研究者が、40歳以上の男性は、30代以下の男性と比較して、自閉症の子が生まれる確率が6倍高いという報告を発表したのだ。
以降、統合失調症の子が生まれる確率についても、男性の年齢が40歳に達すると倍になり、50歳以上では3倍になるとの研究結果も発表されている。また、そううつ病やてんかん、前立腺がん、乳がんを子どもが発生する確率も、男性が40歳に近くづくにつれ高くなるという。
小人症とマルファン症候群（結合組織の疾患）も父親の年齢に関連している。また、英科学誌『ネイチャー・ジェネティクス』に1996年に発表された論文によると、アペール症候群（頭や顔、手足の奇形を特徴とする先天性疾患）は、父親が高齢であることによって圧倒的に引き起こされる遺伝子の突然変異だ。
オーストラリアのクイーンズランド大学が09年に実施した調査では、父親が高齢であることと、子どもの知能テストのスコアが低いこととの間には相関性があることが判明した（高齢の母親の子どもは、むしろテストのスコアが高かった）。
また、英キングス・カレッジの研究者が、それぞれ父親の年齢の異なる複数のネズミを育てて調べたところ、父親の年齢が高ければ高いほど、社会的行動や探索行動に著しい障害がみられたという。
女性は100万~200万個の卵子を持って生まれてくるが、そのうち75％は思春期までになくなる。卵子は日々消滅するが、生き残ったものには出生時に創られた本来の遺伝的要素が含まれている。
これに比べ、精子はもっと頼りない。射精のたびに数百万個の新しい精子細胞が再生成されるが、細胞が再生されるたびに、遺伝コードにエラーが生じる確率が高まる。
それら「新しい」精子には受精能力があったとしても、突然変異が含まれている危険性がある。04年に刊行された『The Male Biological Clock』（男性の体内時計）の著者、ハリー・フィッシュ氏は、「男性が年を取るにつれ、受精可能な精子はなくならないとしても、そのＤＮＡの多くは異常である可能性がある。コピーの回数が多くなれば、印刷物の質が劣ってくるのと同じだ」と話す。
父親の年齢にかかわる傾向データがあまりないことが、恐らく父親の年齢と出生異常との相関性が長い間見過ごされてきた理由だろう。それと、当然ながら「誰も自分が年を取っているなんて認めたくはないだろう」とフィッシュ氏は話す。「特に男性はそうだ。男性はかつて王座に就いてきたため、『われわれは年を取らない。女性と違ってたとえ90代になっても父親になれる』と考えてきた。男性は年齢を否定しながら生きている」
40歳未満の未婚の米国人は、女性が13％であるのに対して、男性は19％だ。この結婚年齢の差が、付き合う相手の好みに影響しているかどうかは不明だが、1つだけ確かなことがある。女性は比較的年齢の高い男性を好むということだ。インターネットの出会い系サイト「OKキューピッド」によると、平均的な35歳の男性がデート相手として望む女性の年齢は25歳~38歳であるのに対して、平均的な35歳の女性がデート相手として望む男性の年齢は30歳~42歳だ。
だが、これら女性は男性にも、いわば「出産適齢期」があることを知っているのだろうか。
米トーク番組司会者ラリー・キング氏や英ロック歌手ロッド・スチュワート氏などの著名人が高齢で父親となって世間を騒がせているし、ときどき聞かれる90代で父親となる男性のニュースには感心せざるを得ない。
だが、父親の年齢が子どもに与える影響に関する新たな研究結果は、これまではるかに年上の男性との結婚を考えていた25歳の女性に二の足を踏ませることになる可能性がある。友人のアナも、ボーイフレンドの年齢が健康な子どもを生む確率に影響する可能性があることをまったく知らなかった。
あるいは、今回の研究結果によって、男性が「いつ精子を再生すべきか」という問題について、もっと真剣に考えるようになるかもしれない。
フィッシュ氏は「われわれの研究はまだ始まったばかりだ」とし、正確な情報を得ることで、男性も女性も十分な情報に基づく選択ができるようにすることが最終的な目標だと話す。「この分野は誕生したばかりだ。まだ子宮にいる段階といってもいいだろう」
（筆者のジェニファー・バンダーベス氏は米小説家）
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